2024 Auteur: Adelina Croftoon | [email protected]. Dernière modifié: 2023-12-17 02:09
Des scientifiques américains ont cité de nouvelles preuves que les soi-disant hobbits, dont les restes ont été trouvés sur l'île indonésienne de Flores en 2003, étaient une espèce distincte.
Pour résoudre l'énigme des « hobbits », les chercheurs ont comparé la structure de leurs crânes et ceux des humains modernes et des primates les plus progressistes.
Ils ont conclu que les anciens habitants de l'île de Flores avaient beaucoup en commun avec les représentants du genre Homo, mais pas avec l'homme moderne.
Presque immédiatement après la découverte des restes, vieux de 18 000 ans, une dispute a éclaté entre les anthropologues à propos de leur appartenance. Certains scientifiques sont convaincus que la créature, dont la taille est égale à celle d'un enfant moderne de trois ans, et dont la taille du cerveau est comparable à celle du cerveau d'un chimpanzé, appartient à une nouvelle espèce du genre Homo - Homo floresiensis.
Le crâne d'un homme moderne (à droite) et le crâne du "hobbit" (à gauche)
Alors que d'autres scientifiques, qui trouvent également des preuves pour étayer leur point de vue, suggèrent que les « hobbits » pourraient bien avoir été les ancêtres de l'homme moderne, eux seuls souffraient d'une maladie génétique qui a conduit à une microcéphalie et à des anomalies dans le développement du cerveau.
Dans leurs études, les scientifiques américains accordent une attention particulière à la structure irrégulière du crâne de la créature trouvée - l'asymétrie entre les côtés gauche et droit de celui-ci.
Ainsi, dans l'un des articles scientifiques publiés en 2006, il a été soutenu que le crâne est vraiment absolument asymétrique, et sur cette base, il a été conclu que les « hobbits » pouvaient difficilement être des représentants d'une nouvelle espèce distincte.
L'étude la plus récente de la forme du crâne d'Homo floresiensis, réalisée par une équipe de scientifiques de l'Université de New York à Stony Brook et de l'Université du Minnesota, a réaffirmé la présence d'une asymétrie crânienne. Cependant, les scientifiques ont tiré la conclusion opposée, confirmant la théorie selon laquelle les « hobbits » étaient toujours une espèce distincte.
Reconstitution du visage "Hobbit"
Au cours de l'étude, la chef d'équipe Karen Baab et ses collègues ont collecté de nombreuses informations sur les points d'identification du crâne "hobbit", ainsi que sur les hominidés éteints, les humains modernes et les primates. Une analyse des différences entre les côtés droit et gauche du crâne a révélé un faible degré d'asymétrie dans les restes d'Homo floresiensis, ce qui contredit directement l'hypothèse de microcéphalie, car des violations importantes de la symétrie sont notées chez les personnes atteintes de cette maladie.
« Nous considérons que ces asymétries sont acceptables pour cette population d'hominidés », déclare le Dr Baab. « De plus, il ne faut pas oublier que des facteurs destructeurs externes affectent le crâne depuis plusieurs dizaines de milliers d'années.
Les auteurs de l'étude et la plupart des scientifiques qui pensent que les « hobbits » sont une espèce distincte, suggèrent que l'Homo floresiensis s'est séparé de l'Homo erectus ou d'une branche encore plus primitive, après quoi il a subi une diminution de taille.
Les opposants à cette hypothèse continuent d'affirmer que la présence d'une asymétrie du crâne est une preuve claire que les « hobbits » étaient des personnes atteintes de microcéphalie, c'est-à-dire qu'il s'agissait d'individus humains modernes avec un cerveau anormalement petit.
Par exemple, le scientifique Robert Martin, chef du département d'anthropologie biologique au Chicago Museum of Natural History, affirme que le principal sujet de recherche était le crâne d'une créature, mais ils ignorent le fait que le cerveau lui-même de la soi-disant « Hobbits » était minuscule et asymétrique.
Selon le scientifique, si l'âge des restes était de millions d'années, il n'y aurait aucune question sur la taille du cerveau. Cependant, leur âge est estimé à seulement 18 000 ans, donc une si petite taille de cerveau est une preuve claire que les « hobbits » étaient plus probablement des représentants des personnes modernes ayant une déficience intellectuelle.
La controverse sur l'Homo floresiensis continuera sans aucun doute. La découverte d'autres restes d'un homme de cette époque qui vivait sur l'île de Flores aidera à le résoudre, après une étude approfondie dont les scientifiques pourront déterminer avec certitude si le "hobbit" était l'ancêtre d'un un homme handicapé ou un représentant d'une espèce distincte.
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