Des Traces D'eau Trouvées Sur Vénus Et Mars

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Anonim

Aujourd'hui, Vénus est l'un des endroits les plus inhospitaliers du système solaire d'un point de vue humain, mais auparavant, il y avait très probablement des océans ici qui auraient très bien pu être habités, selon les scientifiques. Cependant, les experts disent que les océans étaient là depuis peu de temps et dans les premiers stades de l'existence de la planète.

Les astronomes sont arrivés à de telles conclusions sur la base des informations transmises par l'orbiteur européen Venus Express, qui opère désormais en orbite autour de Vénus. Sur la base des informations transmises par cet appareil, les scientifiques sont arrivés à la conclusion que maintenant la Terre et Vénus sont très différentes, mais dans le passé, ces planètes étaient beaucoup plus proches.

La Terre et Vénus présentaient un certain nombre de similitudes clés qui les rendaient également adaptées à l'origine de la vie. Les planètes, en particulier, avaient des orbites, des tailles et des masses similaires. "La composition de base des planètes est très similaire", explique Hakan Shvedem, un scientifique de l'ESA.

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Cependant, il y a très peu d'eau sur Vénus aujourd'hui. Si toute la vapeur d'eau pouvait être comprimée sous pression et abaissée sur la surface de la planète, alors une "flaque globale" d'une profondeur d'environ 2,5 cm serait obtenue. A titre de comparaison: sur Terre, cette "flaque globale" aurait une profondeur d'environ 3 km.

Et pourtant, il y avait de l'eau sur Vénus et il y en avait beaucoup, les astronomes en sont sûrs. C'est vrai, c'était il y a des milliards d'années. Au fil du temps, Vénus a perdu toute l'eau stockée ici dans l'espace par évaporation. Le rayonnement ultraviolet dur du Soleil a littéralement projeté des molécules d'eau hors de la planète.

Maintenant, Venus Express a mesuré la quantité de vapeur d'eau quittant la surface de Vénus dans l'espace. Maintenant sur Vénus, l'hydrogène s'évapore deux fois plus que l'oxygène. Rappelons que l'eau est composée d'un atome d'oxygène et de deux hydrogène.

"Même maintenant, la vapeur est assez importante. Tout indique qu'il y avait beaucoup d'eau sur Vénus dans le passé", explique Colin Wilson de l'Université d'Oxford. Selon lui, il n'y avait pas nécessairement d'océans sur Vénus, il n'est pas très probable qu'il y ait une sorte de plan d'eau ici. De plus, les scientifiques disent que l'atmosphère de la planète était saturée de vapeur d'eau, et étant donné qu'elle était bien réchauffée par le Soleil, toutes les conditions de vie pouvaient exister ici.

Une analyse de la composition des météorites qui se sont formées dans les entrailles de Mars a permis aux scientifiques de découvrir qu'elles contiennent le même nombre de molécules d'eau que le manteau terrestre

La découverte change non seulement la compréhension de l'histoire géologique de la planète rouge, mais nous permet également de jeter un nouveau regard sur la façon dont l'eau est tombée sur la surface martienne - après tout, dans un passé lointain, des océans y existaient.

Un groupe de scientifiques dirigé par Francis McCabbin de l'Université du Nouveau-Mexique (États-Unis) a étudié les soi-disant shergottites - des météorites rares, qui sont des fontes cristallisées à la surface de Mars à partir de son manteau (une couche sous la croûte de la planète). Ces échantillons de roche ont quitté Mars à la suite d'une collision avec d'autres corps célestes il y a environ 2,5 millions d'années, après quoi ils ont été amenés sur notre planète. Les études spectrométriques de ces météorites aident les scientifiques à comprendre les processus géologiques qui se sont déroulés autrefois sur Mars.

Source des océans martiens

"Nous avons analysé deux météorites, chacune avec une histoire différente", a expliqué le co-auteur de l'article sur la géologie, Eric Hoiry de la Carnegie Institution à Washington DC. a conservé sa chimie d'origine. Cependant, la différence de concentration en eau était minime, malgré la composition différente des échantillons.

Selon lui, un tel résultat suggère que l'eau est entrée dans la composition de Mars lors de sa formation et que des réserves d'eau sont cachées dans sa structure interne. Il a été découvert que les météorites martiennes contenaient entre 70 et 300 milligrammes d'eau par kilogramme de roche. Selon le scientifique, cette valeur est comparable à la teneur en eau du manteau terrestre, qui est de 50 à 300 milligrammes par kilogramme de matière.

"Il existe de nombreuses preuves que de l'eau liquide a existé à la surface de Mars, au moins pendant un certain temps. Par conséquent, un paradoxe est apparu - pourquoi le manteau était" sec "selon les estimations précédentes. Nos découvertes ont résolu ce mystère et nous permettent supposer que l'eau à la surface de Mars pourrait apparaître principalement en raison de l'activité volcanique ", - a déclaré Hoyry, cité par RIA Novosti. "Nos recherches expliquent non seulement d'où vient l'eau sur Mars, mais révèlent également le mécanisme de stockage de l'hydrogène dans toutes les planètes terrestres au cours de leur formation", conclut Maccabin.

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